Imaginez savourer une boisson glacée par une chaude journée d'été ou déguster une délicieuse glace artisanale. Mais soudain, une douleur vive vous traverse les dents, vous obligeant à interrompre votre plaisir. Cette sensation désagréable, familière à de nombreuses personnes, est la sensibilité dentaire au froid. Elle touche environ 40% de la population, affectant la qualité de vie et limitant le plaisir des aliments et boissons.
Ce phénomène, qui peut affecter la qualité de vie, se manifeste par une douleur intense et soudaine au contact de substances froides, comme l'eau glacée, les glaces, l'air froid, ou même certains aliments froids. Découvrez les causes de cette sensibilité et les solutions pour retrouver un sourire apaisé.
Anatomie d'une dent sensible
Pour comprendre la sensibilité dentaire, il est essentiel de connaître la structure d'une dent. La partie visible, appelée couronne, est recouverte d'une couche protectrice d'émail, la substance la plus dure du corps humain. Sous l'émail se trouve la dentine, un tissu plus poreux contenant des tubules microscopiques qui relient la pulpe dentaire, le cœur de la dent, à l'extérieur.
La pulpe dentaire abrite les nerfs et les vaisseaux sanguins qui nourrissent la dent. Lorsque l'émail s'érode ou se rétracte, la dentine est exposée, laissant les terminaisons nerveuses à découvert. Ces terminaisons nerveuses, sensibles au froid, réagissent au contact de substances froides, provoquant la sensation de douleur. La sensibilité dentaire survient lorsque ces tubules sont exposés et que les terminaisons nerveuses sont stimulées par le froid.
Causes de la sensibilité dentaire au froid
Érosion de l'émail
L'émail, protecteur de la dentine, peut s'éroder en raison d'une exposition régulière à des aliments et boissons acides. L'acidité contenue dans les jus de fruits, les sodas, le vinaigre, le vin et certains aliments transformés dissout progressivement l'émail, exposant la dentine et rendant les dents sensibles. Une consommation excessive de jus d'orange, de sodas et de vinaigre peut, par exemple, augmenter le risque d'érosion de l'émail.
Le brossage agressif, avec une brosse à poils durs ou une pression excessive, peut également contribuer à l'érosion de l'émail. Il est recommandé d'utiliser une brosse à dents souple et de brosser ses dents avec des mouvements circulaires doux. De même, le reflux gastrique, qui provoque une remontée d'acide gastrique dans l'œsophage, peut attaquer l'émail des dents, surtout celles situées à l'arrière de la bouche.
Recession gingivale
La récession gingivale, qui se traduit par un recul des gencives, expose la racine des dents et rend la dentine plus sensible. Cette récession peut être causée par une maladie parodontale, une infection bactérienne qui attaque les gencives et les os qui les soutiennent. La maladie parodontale touche 15% des adultes de plus de 30 ans et peut entraîner une perte osseuse et la perte des dents.
Un brossage agressif, l'utilisation de produits de blanchiment dentaires agressifs et le bruxisme (grincement des dents) peuvent également favoriser la récession gingivale. La cigarette et le manque d'hygiène bucco-dentaire contribuent également à la progression de la maladie parodontale. Il est donc crucial de consulter un dentiste régulièrement pour prévenir et traiter la maladie parodontale.
Dentine exposée par d'autres causes
D'autres facteurs peuvent exposer la dentine et provoquer une sensibilité dentaire, notamment le blanchiment dentaire agressif, l'abrasion due à la mastication de certains aliments durs (glaces, fruits à coque, etc.), et les traumatismes dentaires. Un blanchiment dentaire effectué par un professionnel qualifié est généralement plus sûr qu'un blanchiment à domicile, qui peut endommager l'émail.
Autres facteurs
Le stress, le manque de sommeil et la déshydratation peuvent également influencer la sensibilité dentaire. Le stress peut provoquer une tension musculaire au niveau de la mâchoire, augmentant la pression sur les dents. Le manque de sommeil et la déshydratation altèrent les défenses naturelles de l'organisme, augmentant la vulnérabilité des dents aux agressions externes. Le stress et le manque de sommeil affectent négativement le système immunitaire, rendant les dents plus sensibles aux infections.
Solutions pour soulager la sensibilité dentaire
Hygiène bucco-dentaire
Une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle pour prévenir et soulager la sensibilité dentaire. Il est recommandé d'utiliser une brosse à dents à poils souples et un dentifrice spécifique pour dents sensibles, enrichi en fluor et en agents désensibilisants. Le brossage doit être doux et effectué deux fois par jour pendant deux minutes.
L'utilisation de la soie dentaire au moins une fois par jour permet d'éliminer les résidus alimentaires et la plaque dentaire entre les dents, empêchant leur accumulation et la formation de caries. Une bonne hygiène bucco-dentaire peut réduire le risque de sensibilité dentaire de 20%.
Alimentation
Une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes, est essentielle pour la santé bucco-dentaire. Il est important de limiter la consommation d'aliments et boissons acides, comme les jus de fruits, les sodas, les boissons gazeuses, les fruits rouges et certains fruits secs. L'acidité de ces aliments peut éroder l'émail et augmenter la sensibilité dentaire.
Privilégiez les aliments et boissons alcalins, qui contribuent à neutraliser l'acidité et à renforcer l'émail. Parmi les aliments alcalins, on peut citer les légumes verts, les fruits comme les bananes, les avocats, les pommes, et les produits laitiers. Il est également important de boire beaucoup d'eau pour neutraliser l'acidité et favoriser l'hydratation des tissus buccaux.
Produits de soin dentaire
Il existe une large gamme de produits de soin dentaire pour dents sensibles, disponibles en pharmacie et en grandes surfaces. Les dentifrices pour dents sensibles sont formulés avec des agents désensibilisants qui obstruent les tubules de la dentine et limitent la transmission des signaux nerveux au cerveau. Ces dentifrices contiennent souvent du fluor, du nitrate de potassium, ou de l'hydroxyde de strontium, qui agissent en bloquant les signaux nerveux.
Les bains de bouche pour dents sensibles, à utiliser après le brossage, contribuent également à apaiser la douleur et à renforcer l'émail. Les gels de fluor, à appliquer sur les dents sensibles, peuvent aider à reconstituer l'émail et à réduire la sensibilité. Les produits de soin dentaire pour dents sensibles ont été prouvés efficaces dans 75% des cas, réduisant significativement la douleur et la sensibilité.
Traitements dentaires
En cas de sensibilité dentaire persistante, il est important de consulter un dentiste pour déterminer la cause du problème et recevoir un traitement adapté. Le dentiste peut appliquer du fluor sur les dents sensibles pour renforcer l'émail et réduire la sensibilité. Le fluorure aide à reconstituer l'émail et à le rendre plus résistant aux attaques acides.
Il peut également poser des composites, des matériaux blancs qui comblent les cavités ou les zones sensibles. Dans certains cas, il est nécessaire de traiter les caries, de réaliser un détartrage ou une gingivectomie (chirurgie des gencives) pour éliminer la cause de la sensibilité.
Prévention
Une bonne hygiène bucco-dentaire, une alimentation équilibrée, des visites régulières chez le dentiste (au moins une fois par an) et l'utilisation de produits de soin dentaire spécifiques sont des éléments clés pour prévenir la sensibilité dentaire. Il est également important d'éviter les produits de blanchiment dentaire agressifs et de consulter un dentiste avant de commencer un traitement.
En adoptant ces conseils, vous pouvez réduire les risques de développer une sensibilité dentaire et retrouver un sourire apaisé. Prendre soin de ses dents et consulter un dentiste régulièrement est essentiel pour prévenir la sensibilité dentaire et maintenir une bonne santé bucco-dentaire.
